Son nom pourrait venir d'une racine prélatine kal signifiant rocher, montagne... A moins qu'il s'agisse de caud, allusion aux sources thermales ? Rien à voir, en tout cas, avec le fameux "cautère sur une jambe de bois" !

Petite ville thermale, animée sans être trop touristique, Cauterets est au carrefour de plusieurs vallées glaciaires, aux sites exceptionnelles : le Pont d'Espagne et ses cascades furieuses, le lac de Gaube et l'imposant Vignemale, le Marcadau et ses pâturages d'altitude, la vallée du Lutour et ses étages de lacs...