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L'edelweiss pousse en montagne
entre 1800 et 3000 mètres d'altitude et fait parfois l'objet d'une
cueillette abusive. Pour préserver les populations sauvages de la
cueillette, mais aussi et surtout parce que la plante intéresse
l'industrie cosmétique, la Station fédérale de recherches agronomiques
Agroscope-Changins, en Suisse, travaille sur sa culture. L'étoile d'argent
contient en effet un antioxydant qui ralentit le vieillissement des
cellules. Grâce à des techniques de multiplication
in vitro, les chercheurs
sélectionnent des lignées de plantes à forte teneur active en anti-oxydant
et veulent adapter la plante à une culture à basse altitude. |