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De toutes les églises romanes
ariégeoises, Mérens-les-Vals est celle qui possède le plus d'affinités
avec le style de l'art roman primitif catalan. Le plan très simple,
s'organise autour d'un chœur tréflé et d'une seule nef.
Bien que ruinée, cette église mérite l'attention. En 994, elle
était donnée par les seigneurs du lieu à l'abbaye de Lagrasse. En 1118, le
pape Gélase II (1118-1119) confirma la donation à cette abbaye. En 1224,
elle dépendait de l'abbaye de Foix.
Elle fut incendiée en octobre 1811 par les miquelets espagnols venus
piller Ax-les-Thermes.
La nef, très allongée, n'était pas voûtée mais seulement charpentée.
L'abside ouvre directement sur la nef à deux absidioles qui s'inscrivent
dans un même tracé ovale continu qui donne un plan tréflé très aplati.
Elle est voûtée en cul-de-four par des pierres de schiste placées
verticalement et recouvertes d'une forte épaisseur de dalles de schiste.
Cette abside est du X° siècle.
Le clocher, à tour carrée du type catalan, paraît être du XII° siècle; il
a été refait en granit par les moines de Lagrasse. Il est placé au sud,
près du sanctuaire et comprend trois étages de baies, simples au premier
étage, géminées ensuite, avec arcs en plein cintre reposant sur une pierre
équarrie qui sert de chapiteau à une colonnette posée directement sur le
seuil. Il est terminé par un petit toit d'ardoises à quatre pans comme les
clochers-guettes andorrans.
Le 29 octobre 2011, on
fêtera les 200 ans de l'incendie de la
vieille église. |
