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On accède à ce sanctuaire païen christianisé par quelques marches. Au fond et à gauche, dans une niche obscure, on y découvre une stalactite d'environ 80 centimètres évoquant une image humaine. Dès l'Antiquité, les Basques y ont vu la représentation d'une divinité : Arpekosaindua ou Saint de la grotte. Mais on l'appelle aussi, en raison de l'eau qui suinte le long de son corps : le Saint qui sue. Selon la tradition, dans cette grotte miraculeuse guérissent les maladies de la peau. Pour cela, appliquer un linge sur la statuette, le poser sur la peau, puis suspendre dans la grotte ce linge réputé avoir "absorbé" la maladie... Certains historiens estiment que ce personnage aux dons surnaturels n'est autre que le Mari, divinité du Pays Basque de sexe féminin, vivant dans les cavernes et honorée par les chasseurs de l'époque paléolithique. |
