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Longtemps réputé comme un animal qui annonce le
malheur, le Grand-Duc a vu en l'homme son unique prédateur, qui, en
prenant l'habitude de le clouer vivant aux portes des granges afin,
disait-on, de "repousser" le malheur", a bien failli faire disparaître
l'espèce... Et ces grands hiboux, originaires de Slovénie et alors
fréquents en Europe, en Asie orientale, en Inde et au Maghreb
principalement, ont vu leur nombre diminuer, d'une part, et ont changé
leur mode d'habitat, d'autres parts.
Autrefois familier des forêts et des plaines, et
nichant dans les creux des arbres, le hibou Grand-Duc a préféré peu à
peu déserter les campagnes et s'installer dans les montagnes, installant
son aire à même la roche, dans les pitons naturels des falaises, bien en
hauteur. Et là encore, le développement récent des sports de montagne a
rendu son habitat plus précaire et son nom est venu allonger la liste
des espèces menacées...
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