| Les Pyrénées, le 30
novembre 2008
Extrait du "Le Petit
Journal de l'Ariégeois" année 1902
La bonne santé des papeteries du Couserans
"La fabrication de
papier est promise a un bel avenir. Pour preuve les deux usines
importantes qui sont installées à Saint-Girons, une sur les bords du
Salat, à la sortie de la ville. La Moulasse, et l'autre située au
confluent du Lez et du Salat, les papeteries Boutou.
Ces usines qui utilisent la force motrice des abondantes eaux du Salat et
du Lez sont idéalement bien situées dans la perspective de l'ouverture
d'un grand axe routier vers l'Espagne par le port Salau, dont le projet
commence à se profiler. Les forêts abondamment fournies de cette région
d'Ariège assurent la matière première de cette industrie qui fait appel
aux procédés les plus modernes et aux machines les plus sophistiquées.
Grandes consommatrices de main d'œuvre, ces usines sont obliger de miser
sur la haute qualité de leurs produits pour justifier leurs prix élevés.
Il est question que d'autres entrepreneurs viennent s'installer sur les
bords du Salat pour exploiter cette filière, ce qui conforterait
Saint-Girons dans sa première place pour la production de papier du Sud de
la France.
Les ouvriers viennent de toutes les vallées environnantes pour travailler
aux papeteries car les salaires sont nettement au-dessus de la moyenne que
ceux que peuvent espérer leurs collègues des fromageries d'Oust ou des
mines de Sentein. Généralement, le fils succède au père ou le neveu à
l'oncle. Il a été évoqué au cours de ces derniers mois l'éventualité de
construire une cité ouvrière comme se fut le cas aux usines de Tarascon,
sans que nous puissions être sûrs que ce projet se réalisera un jour. Car
les directeurs des usines ne souhaitent pas être les seuls à mettre la
main au porte-monnaie. En effet, ils estiment que le travail en grand
nombre qu'ils fournissent à la population est un apport considérable pour
les commerces de la ville."
106 années plus tard, le
constat est amer. Cette région est complément sinistrée économiquement car
ses élus politiques locaux n'ont pas su s'adapter aux nouvelles données
technologiques et n'ont pas su préparer l'avenir de cette belle région
pyrénéenne.
Claude Azémard
|
