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Saint-Jean-Pied-de-Port, place fortifiée, remonterait donc au VIIIe siècle. Pourtant, aucune mention n'en est faite dans les récits qui ont "chanté" l'épopée de Charlemagne au-delà des Pyrénées. L'empereur à la barbe fleurie revenait d'Espagne après avoir fait raser les murailles de Pampelune. L'armée franque, victorieuse, traversait les ports de Cize quand son arrière-garde eut à subir l'attaque de montagnards basques qui en anéantirent la plus grande partie. Aucune trace de ce passage n'est restée en Basse-Navarre, quoiqu'une vieille légende rapporte que le traître Ganelon fut pendu à Saint-Jean-le-Vieux. De cette exécution, il subsiste encore une vieille croix, appelée croix de Ganelon. |
