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Saint-Jean-Pied-de-Port qui signifie "au pied du col" n'existait pas encore quand les premiers pèlerins franchirent les ports de Roncevaux. Ils passaient alors un peu plus à l'Est, par Saint-Jean-le-Vieux et Saint-Michel, vieille route romaine... C'est au 13e siècle que cette ville nouvelle se développa, à la fois pour l'accueil des pèlerins et comme citadelle royale. Car on ne comprendrait pas Saint-Jean-Pied-de-Port si l'on ignorait deux réalités dominantes au Moyen-Âge : celle du pèlerinage de Saint-Jacques de Compostelle, et celle du royaume de Navarre. |
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