Saxifraga longifolia (Saxifragacée)
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Cette fleur appelée "couronne de roi" du côté espagnol, s'accroche aux parois des falaises, à l'abri de la cupidité des amateurs de plantes de rocailles. Elle est assez rare et souvent inaccessible. Pendant plusieurs années, la plante est réduite à une rosette très dense et régulière, formée de longues feuilles pointues, linéaires et légèrement élargies en spatule au sommet, de couleur glauque, bordées de fines dents blanches (dépôt de calcaire sécrété par un pore) ; elle peut atteindre 20 centimètre de diamètre. A la fin, une hampe florale de 30 à 70 centimètres de long s'allonge au centre de cette rosette, portant une multitude de fleurs blanches, tassées en panicule pyramidale, si nombreuses et si denses qu'elles la font ployer sous leur poids. Du pied de la falaise, ces inflorescences apparaissent comme des pyramides de neige suspendues au-dessus du vide. La plante ne fleurit qu'une seule fois ; après cette exubérante production de fleurs et de graines, elle meurt rapidement et, en fin d'été, on retrouvera au pied de la falaise ces pieds desséchés dont les rosettes ont finalement lâché prise de la paroi. |
